你確定還記得聯(lián)眾?跌下王座的它能回歸主流嗎自媒體
聯(lián)眾這個(gè)棋牌休閑平臺(tái)積累了大量忠實(shí)用戶(hù)和最多的經(jīng)驗(yàn)、能力,這是聯(lián)眾最大的資產(chǎn)。同時(shí),這也是筆遺產(chǎn)。聯(lián)眾能否復(fù)興,很大程度將依賴(lài)這筆遺產(chǎn)。
文/張書(shū)樂(lè)
刊載于《銷(xiāo)售與市場(chǎng)》管理版2015年11月刊
日前,聯(lián)眾宣布,與上海聚力傳媒技術(shù)公司(PPTV)展開(kāi)合作,PPTV將可在移動(dòng)端和PC 端獨(dú)家享“五棋一牌”賽事以及北京聯(lián)眾自有賽事(指2015世界麻將運(yùn)動(dòng)會(huì)和2015年世界計(jì)算機(jī)圍棋錦標(biāo)賽 )。此舉被視為是聯(lián)眾和PPTV攜手自強(qiáng)的一次回歸。而另?yè)?jù)中新社9月9日消息,第二季度,聯(lián)眾正式完成對(duì)PEERLESSMEDIALIMITED的收購(gòu),該公司持有國(guó)際智力運(yùn)動(dòng)頂級(jí)賽事WPT的品牌知識(shí)產(chǎn)權(quán)。公告稱(chēng),通過(guò)該項(xiàng)收購(gòu),聯(lián)眾將構(gòu)建出一個(gè)在線游戲、線下比賽、棋牌教育、棋牌視頻節(jié)目制作等多個(gè)不同業(yè)務(wù)棋牌智能運(yùn)動(dòng)生態(tài)圈。相關(guān)分析更認(rèn)為,通過(guò)此類(lèi)外延式發(fā)展,聯(lián)眾將能夠借此破局。
聯(lián)眾這個(gè)創(chuàng)立于1998年的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)史前巨獸,似乎從去年6月的最后一天,低調(diào)登陸港交所,完成了歷時(shí)16年的上市之路后,開(kāi)始在今年逐步煥發(fā)了第二春。
聯(lián)眾的“機(jī)會(huì)主義”
對(duì)于聯(lián)眾來(lái)說(shuō),它錯(cuò)過(guò)了太多次機(jī)會(huì)。
在互聯(lián)網(wǎng)還屬于蠻荒時(shí)代的1998年,聯(lián)眾和它的創(chuàng)始人鮑岳橋是實(shí)實(shí)在在的拓荒者。而在鮑岳橋身上的光環(huán)也很耀眼,在聯(lián)眾啟航之前,依靠一個(gè)UCDOS程序,他和求伯君、王江民、簡(jiǎn)晶、王志東等人,成為中國(guó)最早成名的一批程序員。
在那個(gè)崇尚“知本英雄”的時(shí)代,聯(lián)眾的表現(xiàn)也不負(fù)眾望,作為棋牌休閑游戲平臺(tái),它一度是網(wǎng)絡(luò)游戲的代名詞,在創(chuàng)業(yè)一年后,即占據(jù)游戲市場(chǎng)約85%的份額,并和當(dāng)時(shí)的第二名中國(guó)游戲中心一起,被玩家戲謔為“北聯(lián)眾、南中游”。
機(jī)會(huì)一直是聯(lián)眾歷史上的關(guān)鍵詞。第一次和機(jī)會(huì)掛上鉤,是成立半年后,因?yàn)槿卞X(qián),以1000萬(wàn)元的價(jià)格將79%股權(quán)出售給了海虹控股子公司中公網(wǎng)。有了錢(qián),機(jī)會(huì)就來(lái)了。
但彼時(shí)的聯(lián)眾依然志得意滿(mǎn),2001年聯(lián)眾實(shí)現(xiàn)盈利3千萬(wàn)元。2002年,海虹控股實(shí)現(xiàn)9388萬(wàn)元凈利潤(rùn)中,聯(lián)眾貢獻(xiàn)超過(guò)七成。2003年,聯(lián)眾更成為是世界上最大的休閑游戲平臺(tái),坐擁2億注冊(cè)用戶(hù),月活躍用戶(hù)1500萬(wàn),最高同時(shí)在線人數(shù)60萬(wàn),在中國(guó)、美國(guó)、日本、韓國(guó)架設(shè)有服務(wù)器。資產(chǎn)已經(jīng)過(guò)億。
作為中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)初期最成功的企業(yè),這一業(yè)績(jī)讓聯(lián)眾賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián),2004年4月,新東家韓國(guó)NHN集團(tuán)以1億美元的天價(jià)從海虹及三位創(chuàng)始人手中接過(guò)50%以上股份。聯(lián)眾再一次綁在了“機(jī)會(huì)主義”的航船上。
與上一次缺錢(qián)不同,這次聯(lián)姻NHN,聯(lián)眾除了“套現(xiàn)”,更想找一個(gè)大碼頭做它游戲的“入口”,特別是正在興起、主打韓流風(fēng)的大型網(wǎng)游,聯(lián)眾的用戶(hù)正向大型網(wǎng)游方向急速流失。而NHN一貫的做法則是全球采購(gòu)大型網(wǎng)游后再在韓國(guó)、日本和中國(guó)發(fā)布,從而整體降低成本。
這恰恰是有意代理韓國(guó)大型網(wǎng)游的聯(lián)眾所需要的。嫁入豪門(mén),似乎前途一片光明。
但NHN并非如此想。經(jīng)歷了那個(gè)時(shí)代的聯(lián)眾CEO伍國(guó)樑回憶:NHN集團(tuán)進(jìn)來(lái)的第一個(gè)想法,不是做大型網(wǎng)游。他們自己有一個(gè)跟聯(lián)眾一模一樣的棋牌業(yè)務(wù)叫Hangame,韓方不計(jì)代價(jià)地收購(gòu)聯(lián)眾之后就在考慮是否讓Hangame這個(gè)在日本和韓國(guó)都統(tǒng)一的品牌在中國(guó)也替代“聯(lián)眾”。
觀念上的差異,讓資本和運(yùn)營(yíng)之間的矛盾不斷爆發(fā)。聯(lián)眾希望發(fā)力的大型網(wǎng)游,確實(shí)從NHN輸送過(guò)來(lái)了,但NHN有個(gè)習(xí)慣,游戲發(fā)布有先后,韓國(guó)本土市場(chǎng)最重要,其次是日本市場(chǎng),聯(lián)眾只是集團(tuán)下一個(gè)被收購(gòu)的中國(guó)二級(jí)公司,總是被排在最后。
結(jié)果,大型網(wǎng)游市場(chǎng),聯(lián)眾沒(méi)能搶到多少蛋糕。而棋牌游戲,由于韓方的“替代”企圖,加上韓方對(duì)聯(lián)眾平臺(tái)不斷的變換戰(zhàn)略,一會(huì)“替代”、一會(huì)“扶持”、一會(huì)“關(guān)停”,以及聯(lián)眾放棄更新升級(jí),倒是游戲體驗(yàn)隨著各種漏洞而不斷下滑,最終市場(chǎng)也被盛大、騰訊等后起之秀逐步瓜分殆盡。2006年第三季度,騰訊“QQ游戲”最高同時(shí)在線人數(shù)已經(jīng)達(dá)到256萬(wàn),而聯(lián)眾同時(shí)在線僅為50萬(wàn)人。
2009年,聯(lián)眾開(kāi)始虧損,2010年,不抱希望的NHN決議出售聯(lián)眾。
靠“遺產(chǎn)”重新聯(lián)眾
2010年12月,北京偉德沃富投資有限公司完成對(duì)聯(lián)眾原控股公司所持股份的收購(gòu),聯(lián)眾回歸“國(guó)貨”。
聯(lián)眾新的戰(zhàn)略也在收購(gòu)?fù)瓿珊蟮玫酱_定,重新專(zhuān)注棋牌游戲,砍掉大型游戲,提高自研游戲的比例,降低第三方聯(lián)運(yùn)游戲在公司整體收入中的比重,同時(shí)加重對(duì)移動(dòng)游戲的投入。
新策略的關(guān)鍵詞就兩個(gè)——棋牌+移動(dòng)。而在這一新策略也很快發(fā)揮效用。僅2個(gè)季度,聯(lián)眾回到盈利方陣。到了2012年,據(jù)中國(guó)版協(xié)游戲工委發(fā)布數(shù)據(jù)顯示,聯(lián)眾網(wǎng)頁(yè)棋牌休閑游戲平臺(tái)總用戶(hù)數(shù)量超過(guò)3700萬(wàn)人,占網(wǎng)頁(yè)棋牌休閑游戲市場(chǎng)的57.7%,已經(jīng)成為該細(xì)分領(lǐng)域用戶(hù)規(guī)模最大的平臺(tái)。
但彼時(shí),昔日的對(duì)手盛大已經(jīng)在剝離棋牌“零件”,而騰訊則主打大型網(wǎng)游并成為霸主了。
留給聯(lián)眾的機(jī)會(huì)不多,必須在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)力,并謀求上市?;诖?,聯(lián)眾與運(yùn)營(yíng)商展開(kāi)緊密合作,在運(yùn)營(yíng)平臺(tái)上推出超過(guò)50個(gè)版本的移動(dòng)游戲。2014年10月,《天天斗地主》的收入在中國(guó)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)移動(dòng)游戲排行榜中名列第一。此外,聯(lián)眾不斷細(xì)分渠道,與手機(jī)廠商也展開(kāi)深入合作。
上市也很順利,2013年11月底,聯(lián)眾開(kāi)啟上市計(jì)劃,2014年3月向港交所提交IPO申請(qǐng)表,再到6月30日正式上市,前后僅經(jīng)歷了7個(gè)月時(shí)間。
但這只是聯(lián)眾重新找回自己遺失的市場(chǎng)地位的第一步,在機(jī)遇面前,危機(jī)也同樣隨之而來(lái)。
移動(dòng)端市場(chǎng),聯(lián)眾只能算一個(gè)小字輩,面對(duì)騰訊通過(guò)微信確立起來(lái)的移動(dòng)游戲霸主地位,聯(lián)眾只能慶幸騰訊暫時(shí)未對(duì)棋牌領(lǐng)域發(fā)力。
要想不重蹈被騰訊顛覆的往事,只能在窗口期固化自己在棋牌領(lǐng)域的地位。從資方過(guò)來(lái)的聯(lián)席董事長(zhǎng)楊慶手上的牌,只有一張:“聯(lián)眾這個(gè)棋牌休閑平臺(tái)積累了大量忠實(shí)用戶(hù)和最多的經(jīng)驗(yàn)、能力,這是聯(lián)眾最大的資產(chǎn)。”
這其實(shí)是筆遺產(chǎn),可以說(shuō)聯(lián)眾的復(fù)興,很大程度上依賴(lài)這筆遺產(chǎn)。
O2O模式下聯(lián)眾不“游戲”
靠遺產(chǎn)過(guò)日子,不會(huì)長(zhǎng)久,尤其是在巨頭環(huán)視的壓迫感下。聯(lián)眾打出的突圍新牌并不張揚(yáng),它選擇了給自己“更名”。
因?yàn)樵谟螒蝾I(lǐng)域,聯(lián)眾玩不出更多的創(chuàng)新,聯(lián)眾旗下游戲均采用的“免費(fèi)游戲、道具付費(fèi)”模式,其實(shí)已經(jīng)是網(wǎng)游領(lǐng)域玩膩了的。除非,不游戲。
聯(lián)眾在不同的場(chǎng)合開(kāi)始標(biāo)榜自己是一家體育公司,而非游戲企業(yè),并在上市慶功宴上請(qǐng)來(lái)了棋圣聶衛(wèi)平站臺(tái)。聶衛(wèi)平的“聯(lián)眾平臺(tái)上的很多東西,比如說(shuō)橋牌、圍棋,都是正式的體育項(xiàng)目,不能叫玩,這是正式的智力競(jìng)技體育項(xiàng)目”之言,成為聯(lián)眾轉(zhuǎn)變身份最好的注腳。
同時(shí),聯(lián)眾也深度進(jìn)入體育賽事之中,其充分運(yùn)用其在棋牌游戲行業(yè)的運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)及獨(dú)特資源,通過(guò)與世界專(zhuān)業(yè)棋牌組織、國(guó)家體育總局、地方廣電部門(mén)、地方媒體等開(kāi)展合作,每年舉辦多場(chǎng)線上線下聯(lián)動(dòng)的棋牌競(jìng)技比賽,例如,2012年年底與世巡賽(WPT)和三亞市政府合作舉辦的國(guó)際級(jí)的中國(guó)(三亞)撲克游戲錦標(biāo)賽、與國(guó)家體育總局合辦的中國(guó)撲克大賽等。O2O在電商領(lǐng)域還在探索,但在棋牌游戲上,卻已經(jīng)成型。
當(dāng)然,這樣做的核心目的還是建立用戶(hù)的黏合度。楊慶要做到的是,當(dāng)一個(gè)具有一定水平的棋牌類(lèi)玩家想找高手的時(shí)候,就想到聯(lián)眾。
這其實(shí)就是聯(lián)眾所主打的“體育”概念,用電子競(jìng)技的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)來(lái)留住真正的棋牌愛(ài)好者,而與其他巨頭以屌絲、小白用戶(hù)為基本用戶(hù)群落的生存法則區(qū)別開(kāi)來(lái),形成差異化競(jìng)爭(zhēng)。聯(lián)眾的策略其實(shí)就是逆襲,從用戶(hù)專(zhuān)業(yè)度上進(jìn)行突破,先拿下高端用戶(hù),再逐步下沉,收回普通用戶(hù),重建自己的棋牌帝國(guó)。不管它是叫體育,還是叫游戲。至于移動(dòng)端,則是讓用戶(hù)的碎片時(shí)間也都進(jìn)入聯(lián)眾囊中。
楊慶的策略似乎很成功,至少據(jù)他說(shuō):“經(jīng)常玩聯(lián)眾的人,卻可能會(huì)問(wèn)他,能在上面碰到嗎?有多少部委的人了?有沒(méi)有新的銀行大佬加入?”為此,繼續(xù)深挖O2O將成為聯(lián)眾未來(lái)的核心戰(zhàn)術(shù)。最直接的證據(jù)在于,聯(lián)眾上市預(yù)期籌集的7.6億港元中,有25%將用於舉辦線上及線下棋牌游戲綜合比賽及其他廣告與促銷(xiāo)活動(dòng),為第二大資金用途占比。
聯(lián)眾能逆襲,其實(shí)依然是在吃遺產(chǎn)的福利,分析機(jī)構(gòu)普遍認(rèn)為,聯(lián)眾是中國(guó)棋牌游戲領(lǐng)域口碑最好的企業(yè)之一。其“不逾矩“的規(guī)范發(fā)展思路在過(guò)去被一些人認(rèn)為”發(fā)展太慢“,如今卻成為了上市企業(yè)的巨大優(yōu)勢(shì)。特別是在其他棋牌平臺(tái)總被各種“賭博”的疑云籠罩下。
也因此,在全民健身的大風(fēng)口,聯(lián)眾才能成為目前眾多的政府、社會(huì)資源的在賽事上網(wǎng)絡(luò)獨(dú)家“合作伙伴”。唯一的問(wèn)題在于,政策上的不確定性也將成為聯(lián)眾“機(jī)會(huì)主義”中最大的風(fēng)險(xiǎn)之一。
作者:張書(shū)樂(lè) 微信號(hào):zsl13973399819 新著有《越界——互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代必先搞懂的大敗局》
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