Facebook 是世界上最令人上癮的“毒品”觀點
注:美國當(dāng)?shù)貢r間4月27日,美國股市收盤后,全球最大的社交平臺Facebook發(fā)布了截至3月31日的2016財年第一季度財報。財報顯示,F(xiàn)acebook第一季度營收為53.82億美元,相比去年同期(同比)的35.43億美元增長52%,凈利潤為15.10億美元,同比增長195%。Facebook的96.63%的營收都來自于廣告,第一財季廣告營收為52.01億美元,相比上一財年同期的33.17億美元增長57%,其中移動廣告營收在廣告營收中的占比約為82%,高于上一財年同期的73%;支付和其它費用的營收確是在下降,為1.81億美元,同比下降20%。
Facebook表示,截至3月31日止,第一財季,每月活躍用戶數(shù)達16.5億人,高于上年同期的14.4億人。
原文來自 The Economist,本文由譯言網(wǎng)用戶 清風(fēng)笑湮雨 翻譯。
自從羅馬帝國時代以來,“豎起大拇指”的標(biāo)志從未成為如此強大的權(quán)力公共符號。Facebook建立僅12年就成為一個龐大帝國,它擁有眾多人口、巨額財富、魅力領(lǐng)袖、難以置信的覆蓋范圍和影響力。這家世界最大的社交網(wǎng)站擁有16億用戶,其中10億用戶每人每天平均使用時間超過20分鐘。在西方國家應(yīng)用最為廣泛的計算設(shè)備上(智能手機),F(xiàn)acebook在最流行的社交網(wǎng)中占據(jù)主流;其各類應(yīng)用軟件在美國移動互聯(lián)網(wǎng)中占據(jù)30%的比例。Facebook是全球第六大最具價值的上市公司,市值高達3250億美元。
即便如此,31歲的Facebook創(chuàng)始人和總裁馬克·扎克伯格有著更大的野心。他計劃用太陽能無人機發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)信號,為貧困國家實現(xiàn)數(shù)字連接,在人工智能、聊天機器人、虛擬現(xiàn)實方面也在進行大筆投資。隨著扎克伯格對統(tǒng)治地位的追求,F(xiàn)acebook與其他龐大科技帝國之間的矛盾將會加劇,尤其是谷歌公司。這場即將到來的角逐將塑造所有人的數(shù)字未來。
基于數(shù)據(jù)的帝國
Facebook的成功靠的是誘人服務(wù),這些服務(wù)吸引著大批受眾,再將他們的注意力出售給廣告商。谷歌也是如此,兩家公司在用戶生活中發(fā)揮著不同作用:谷歌掌握著全世界的海量數(shù)據(jù),F(xiàn)acebook則對你和你的朋友了如指掌;你去谷歌完成工作,而去Facebook消遣時光。但它們的統(tǒng)治地位和戰(zhàn)略正在變得極為相似,無與倫比的海量數(shù)據(jù)使兩家公司很難受到挑戰(zhàn),并獲得了豐厚的利潤,它們利用這些資金進行大膽投資,通過收購對付潛在競爭對手。兩家公司都渴望獲得更多用戶和數(shù)據(jù),雖然打著行善旗號,但這解釋了它們?yōu)楹螌κ褂脽o人機或巨大氣球擴大發(fā)展中國家的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)如此感興趣。
它們的任務(wù)是利用數(shù)據(jù)為用戶提供新服務(wù),同時尋求新的賺錢方式。Facebook在人工智能上下賭注,意味著它認(rèn)可“機器學(xué)習(xí)”是一大解決方案:軟件通過計算數(shù)據(jù)來進行學(xué)習(xí),無需人工明確編程。例如:Facebook正在利用人工智能辨識照片中的人物,以及確定向每名用戶推送哪些狀態(tài)更新和廣告。Facebook也正在開發(fā)基于人工智能的數(shù)字助理和聊天機器人程序,后者通過短信息與用戶進行互動。下周Facebook有望向用戶開放信使服務(wù)(現(xiàn)有用途包括Uber打車等服務(wù)),以擴大聊天機器人的應(yīng)用范圍。另外,F(xiàn)acebook對虛擬現(xiàn)實的投資是繼智能手機之后,對計算和通訊領(lǐng)域未來走向的大膽預(yù)測:2014年,F(xiàn)acebook出資20億美元收購了該新興領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊Oculus公司。
但Facebook在這些領(lǐng)域面臨著競爭對手。谷歌正利用人工智能技術(shù)改善互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和為自動駕駛汽車提供導(dǎo)航,其他行業(yè)巨頭也在大力投資人工智能,但Facebook和谷歌擁有最雄厚的財力和計算數(shù)據(jù),因此它們能吸引最優(yōu)秀的研究人員和最有前途的創(chuàng)業(yè)公司。Facebook在語音私人助理方面落后于亞馬遜、蘋果、谷歌、微軟;在聊天機器人領(lǐng)域,F(xiàn)acebook面臨著微軟和許多創(chuàng)業(yè)公司的競爭,它們渴望證明聊天機器人是一種新型應(yīng)用。Facebook在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域也面臨著強大的競爭對手,扎克伯格將其視為增強現(xiàn)實技術(shù)的敲門磚,該技術(shù)能將信息與現(xiàn)實世界相重疊。微軟已憑借全息透鏡(HoloLens)直接邁入增強現(xiàn)實領(lǐng)域,這是微軟多年來最令人贊嘆的產(chǎn)品;活躍于虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的谷歌投資了一家名不見經(jīng)的增強現(xiàn)實創(chuàng)業(yè)公司(Magic Leap)。
Facebook的野心之大和面臨的競爭對手反映出一個共識:這些技術(shù)將用數(shù)據(jù)和環(huán)境改變?nèi)祟惖幕臃绞?。人工智能將幫助設(shè)備和服務(wù)預(yù)測你的需要(谷歌的應(yīng)用程序Inbox能為用戶提供電子郵件回復(fù)建議)。對話界面讓你通過與機器進行語音或文字聊天來查詢和完成工作。智能服務(wù)將融入到各類產(chǎn)品當(dāng)中,比如穿戴設(shè)備、汽車、虛擬現(xiàn)實或增強現(xiàn)實眼鏡。10年后計算將可能采用借力于人工智能的增強現(xiàn)實界面,運用手勢和語音進行輸入,將整個世界作為顯示屏。你周圍的世界將顯示信息,使新的交流、創(chuàng)造、協(xié)同方式成為可能。
這就是Facebook、谷歌、微軟及其他科技巨頭正在設(shè)法實現(xiàn)的雄心壯志,但在此過程中必然存在隱私和安全擔(dān)憂。通過信息運算來提供個性化服務(wù)看起來像在監(jiān)視用戶,如果消費者覺得交出個人詳情卻換不來巨大回報,或者信息安全不夠完善,結(jié)果將適得其反(廣告業(yè)發(fā)現(xiàn)正在為此付出代價)。
權(quán)力源自人民
也有人擔(dān)憂集權(quán)和壟斷、以及封閉的生態(tài)系統(tǒng)使人難以更換服務(wù)的風(fēng)險。臉譜提供有限子網(wǎng)的自由連接計劃受到印度電信管理部門的阻撓,后者認(rèn)為讓一家企業(yè)擔(dān)當(dāng)網(wǎng)守的角色是“有風(fēng)險”的。德國競爭管理局正在對Facebook處理個人數(shù)據(jù)的方式展開調(diào)查。隨著Facebook主導(dǎo)地位的增強,可能像微軟和谷歌當(dāng)初那樣,未來將面臨更多這類情況。
Facebook一方面要不斷增強對數(shù)十億民眾的吸引力,并從中謀取巨額利潤,另一方面要避免這樣做會適得其反,在兩者之間尋求平衡將成為本世紀(jì)最大的商業(yè)挑戰(zhàn)之一。即便在古羅馬帝國,皇帝們也可能發(fā)現(xiàn)群眾突然將矛頭對準(zhǔn)了自己。所以我們?yōu)樵瞬窈炔剩瑫r也為他感到恐慌。
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