一文讀懂30億美元估值的商湯科技,這些年做了哪些布局?創(chuàng)投圈
今日,商湯科技SenseTime通過(guò)其官方平臺(tái)宣布完成6億美元C輪融資。這是繼去年十月,曠視科技(Face++)完成 C 輪融資4.6 億美元后,人工智能領(lǐng)域又一最大一筆單輪融資。
據(jù)悉,C輪由阿里巴巴集團(tuán)領(lǐng)投,新加坡主權(quán)基金淡馬錫、蘇寧等投資機(jī)構(gòu)和戰(zhàn)略伙伴跟投,新一輪投資者帶來(lái)綜合性戰(zhàn)略?xún)r(jià)值。據(jù)彭博社報(bào)道,此輪融資對(duì)商湯科技的估值為30億美元。
從最初的創(chuàng)辦、底層人工智能的項(xiàng)目研發(fā),到現(xiàn)在的技術(shù)落地,并已經(jīng)逐步走到搭建AI生態(tài)的層面,商湯科技通過(guò)自己的獨(dú)有模式撬動(dòng)了人工智能的市場(chǎng)。對(duì)此,騰訊科技帶你了解,30億美元估值的AI獨(dú)角獸公司是如何筑成的。
不是只做人臉識(shí)別
商湯科技成立于2014年,主要業(yè)務(wù)是計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)以及深度學(xué)習(xí)算法,是計(jì)算機(jī)視覺(jué)和深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的算法提供商。與大多數(shù)搭建在已有底層系統(tǒng)的AI公司不同,商湯最大的特點(diǎn)是原創(chuàng)了底層算法平臺(tái),再將技術(shù)賦能于其他行業(yè)。
據(jù)悉,商湯科技研發(fā)的智能相冊(cè)、美顏和濾鏡功能,有些已應(yīng)用到華為和小米手機(jī)上。OPPO旗艦手機(jī)R11s上,也應(yīng)用了商湯科技提供的AI智慧美顏技術(shù)和 “面部識(shí)別”人臉解鎖功能。
經(jīng)常有人因此會(huì)把商湯科技定義為一家人臉識(shí)別公司,但據(jù)悉,目前公司只有一小部分員工在做人臉識(shí)別,大部分的研發(fā)人員在搭建深度學(xué)習(xí)的平臺(tái)化能力。商湯科技創(chuàng)始人徐立總會(huì)出面強(qiáng)調(diào),“我們是中國(guó)擁有原創(chuàng)技術(shù)的人工智能平臺(tái)公司,不是一家人臉識(shí)別公司。”
在行業(yè)落地方向上,商湯目前專(zhuān)注于安防監(jiān)控、金融、手機(jī)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和深度學(xué)習(xí)芯片五大領(lǐng)域;在核心技術(shù)上,主攻人臉識(shí)別、視頻監(jiān)控識(shí)別算法、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、文字識(shí)別、自動(dòng)駕駛識(shí)別算法和醫(yī)療影像識(shí)別算法幾項(xiàng)技術(shù)。
商湯的 CEO 徐立認(rèn)為,視覺(jué)輸入也是未來(lái)無(wú)人駕駛的關(guān)鍵之一,商湯在做一些多模態(tài)的框架,這也是商湯在底層框架上做的突破,比如說(shuō)如何把視頻、語(yǔ)音、圖像,甚至雷達(dá)、傳感器收集到的不同數(shù)據(jù)融合在一個(gè)框架,是很重要的一件事情。
徐立表示,公司總結(jié)出了大約20 多個(gè)視覺(jué)算法模塊,從前端的相機(jī),到相機(jī)成像、標(biāo)定,背后的識(shí)別、理解、場(chǎng)景化,再到最后的路徑規(guī)劃,都包含在內(nèi)。這些模塊可以嵌在現(xiàn)有的 ADAS 系統(tǒng)里 ,也可以為未來(lái)的輔助駕駛、自動(dòng)駕駛提供核心的技術(shù)支撐。
“1+1+X”的商業(yè)戰(zhàn)略模型
商湯科技作為一家典型的 B2B 企業(yè),獲得了一批如英偉達(dá)、中國(guó)移動(dòng)、銀聯(lián)、華為、科大訊飛等知名戰(zhàn)略合作伙伴和大客戶。
商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人楊帆對(duì)媒體表示:商湯的策略是“1+1+X”。其中,第一個(gè)1代表研發(fā),第二個(gè)1代表技術(shù)產(chǎn)業(yè)化,而X則代表著“賦能百業(yè)合作伙伴”。
楊帆說(shuō):“在垂直領(lǐng)域方面,商湯的打法是先找頭部公司,摸索AI技術(shù)落地,從項(xiàng)目到產(chǎn)品;然后再垂直打通某個(gè)行業(yè)生態(tài),做平臺(tái)化。以安防領(lǐng)域?yàn)槔?,?dāng)我們把前端攝像頭、后端云平臺(tái)甚至芯片整個(gè)鏈條都打通,那就能做到最大的行業(yè)技術(shù)平臺(tái)。”
去年7月,商湯科技CEO徐立曾表示,目前公司的客戶數(shù)量超過(guò)400個(gè),包括美圖、小咖秀等相機(jī)APP,OPPO、小米、華為等手機(jī)廠商,另外商湯還與中國(guó)移動(dòng)合作,在各地的營(yíng)業(yè)廳設(shè)置身份驗(yàn)證系統(tǒng)。正在風(fēng)口上的AI安防也是商湯重視的領(lǐng)域,目前已經(jīng)與深圳和重慶的公安部門(mén)展開(kāi)合作。
在芯片方面,商湯和股東高通展開(kāi)緊密合作,而之前與華為海思、英偉達(dá)的合作也在繼續(xù)進(jìn)行。另外,商湯和英偉達(dá)的合作則更多是在生態(tài)鏈層面的合作,英偉達(dá)公司曾在 GTC大會(huì)上宣布商湯為平臺(tái)戰(zhàn)略的合作伙伴,表示商湯可以在他們的底層架構(gòu)上搭建應(yīng)用,甚至是深度學(xué)習(xí)操作系統(tǒng),這樣的模式搭建的深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)可以輻射到下游,如安防企業(yè)或者互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),可能因?yàn)檫x擇商湯的方案而改為使用 GPU。
去年,上海市宣布與商湯達(dá)成戰(zhàn)略合作,商湯集團(tuán)表示將在滬設(shè)立全球研發(fā)、智能汽車(chē)、智能芯片、智能教育等相關(guān)總部。而未來(lái),商湯會(huì)把全球研發(fā)總部落戶上海,建立規(guī)模超過(guò)1000人的研發(fā)團(tuán)隊(duì),同時(shí)還會(huì)迅速與上海的場(chǎng)景做融合,目標(biāo)是把上海打造成為最安全、便捷的國(guó)際大都會(huì)。
此外,商湯科技也加入了自動(dòng)駕駛的風(fēng)潮中。去年12月,商湯科技宣布與日本本田汽車(chē)簽訂長(zhǎng)期合作協(xié)議,共同深耕自動(dòng)駕駛技術(shù),雙方表示將基于本田的車(chē)輛控制技術(shù)系統(tǒng),融合商湯科技的視覺(jué)算法和開(kāi)發(fā)平臺(tái),共同打造適合乘用車(chē)場(chǎng)景的L4級(jí)自動(dòng)駕駛方案。此外,本田未來(lái)還將與商湯科技在機(jī)器人方面展開(kāi)合作。
今年2月,美國(guó)麻省理工學(xué)院與商湯科技宣布成立人工智能聯(lián)盟,該聯(lián)盟致力于全方位人工智能原創(chuàng)技術(shù)研發(fā),涉及領(lǐng)域包括計(jì)算機(jī)視覺(jué)、腦科學(xué)智能算法、醫(yī)療圖像、機(jī)器人等,將全力推動(dòng)人工智能技術(shù)突破以應(yīng)對(duì)更多全球性挑戰(zhàn),并將有力支持MIT在人工智能領(lǐng)域進(jìn)行最前沿跨學(xué)科探索研究。
行業(yè)頂尖學(xué)者與從業(yè)者為核心團(tuán)隊(duì)
據(jù)悉,商湯科技作為一家創(chuàng)業(yè)公司,壟斷了150多位人工智能深度學(xué)習(xí)方向的博士,并拿下了國(guó)內(nèi)外400多家行業(yè)頭部客戶,連續(xù)3年間業(yè)務(wù)年化增長(zhǎng)超過(guò)400%。
目前商湯科技的核心團(tuán)隊(duì)由兩大部分組成:一部分是來(lái)自麻省理工學(xué)院、香港中文大學(xué)、清華大學(xué)、北京大學(xué)的博士、碩士等;另一部分則是來(lái)自微軟、谷歌、聯(lián)想、百度等相關(guān)領(lǐng)域的從業(yè)者。
公司團(tuán)隊(duì)保持著和學(xué)術(shù)界的緊密聯(lián)系,其與香中文、浙大共建了聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室和研發(fā)中心;同時(shí)還與清華、北大等高校建立了以學(xué)術(shù)課題為導(dǎo)向的科研合作,保持著濃厚的學(xué)術(shù)氛圍。這種學(xué)術(shù)氛圍也體現(xiàn)在對(duì)于前沿技術(shù)的探索,商湯的研發(fā)團(tuán)隊(duì)在與機(jī)器視覺(jué)相關(guān)的國(guó)際頂尖學(xué)術(shù)雜志和會(huì)議上累積發(fā)表過(guò) 400 多篇論文。
2011到2013年間,在CVPR、ICCV和ECCV三大全球頂級(jí)計(jì)算機(jī)視覺(jué)學(xué)術(shù)會(huì)議上,有關(guān)深度學(xué)習(xí)的文章共29篇,其中14篇是來(lái)自于商湯團(tuán)隊(duì)。
全年盈利,并對(duì)外輸出造血
雖然商湯是一家初創(chuàng)公司,但業(yè)界也注意到,商湯在落地取得進(jìn)展的時(shí)候也在進(jìn)行對(duì)外輸出投資。
2017年11月,商湯與上海市政府簽署戰(zhàn)略合作框架協(xié)議,表示5年內(nèi)在滬投資不低于60億元,形成人工智能產(chǎn)業(yè)聚集效應(yīng)。此外,商湯還設(shè)立了人工智能產(chǎn)業(yè)基金,投資人工智能產(chǎn)業(yè)應(yīng)用,并在初創(chuàng)公司51VR的B輪2.1億元融資中領(lǐng)頭。
IDG資本合伙人牛奎光表示,其主要的一大原因是商湯具備自動(dòng)造血的能力。在去年,商湯表示,公司已經(jīng)實(shí)現(xiàn)全年整體盈利,收入來(lái)源主要有三大塊:智能視頻(安防)、金融、手機(jī)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)。
商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、主管戰(zhàn)略投資部的徐冰在商湯戰(zhàn)投部,組建了一支跨界團(tuán)隊(duì),既做自家的戰(zhàn)略投資,也運(yùn)營(yíng)商湯產(chǎn)業(yè)基金,希望用資本杠桿撬動(dòng)更大的人工智能生態(tài)。徐冰表示:“因?yàn)槟康牟煌?,我們跟紅杉、IDG資本等這樣的專(zhuān)業(yè)機(jī)構(gòu)在投資邏輯、項(xiàng)目收益和風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估上,會(huì)有些差異。”
據(jù)AI財(cái)經(jīng)社透露,雖然目前商湯僅對(duì)外公布了51VR一個(gè)投資項(xiàng)目,但實(shí)際上它已投資了6個(gè)項(xiàng)目,計(jì)劃投資的項(xiàng)目還有10多個(gè),包括AI芯片、醫(yī)療、物聯(lián)網(wǎng)、手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng),還包括游戲。
實(shí)際上,對(duì)于商湯來(lái)說(shuō),已經(jīng)走完初創(chuàng)公司的一步跨越,意在搭建一個(gè)人工智能平臺(tái),成為一個(gè)算法生產(chǎn)的平臺(tái)型企業(yè)。
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