2億人民幣購入暴走漫畫新片背后,Netflix的進擊和焦慮水煮娛
流媒體巨頭Netflix,在戛納以3000萬美元(折合人民幣接近2億元)的價格,購入了暴走漫畫團隊用時七年所打造的動畫作品《暴走吧!失憶超人》的全球發(fā)行權(quán)。而在一周以前,他們還剛剛拿下國內(nèi)電影《后來的我們》的全球發(fā)行權(quán)。
對于《暴走吧!失憶超人》這樣一部尚未經(jīng)過市場檢驗的團隊處女座來說,Netflix砸下價格所需要面對的風險可想而知。這些年來,Netflix在中國市場的行動正變得愈加積極,從最早靠具有中國特色的古裝劇《甄嬛傳》試水,到去年購入《白夜追兇》等網(wǎng)劇,再到今年直接購入《后來的我們》和《暴走吧!失憶超人》兩部電影,涉及的作品類型越來越多,投入也越來越高。
Netflix加速傾向中國的背后,是其在美國國內(nèi)付費會員數(shù)增速的進一步放緩。壹娛觀察(微信ID:yiyuguancha)發(fā)現(xiàn),2017年,Netflix本土付費會員增速已經(jīng)從2012年時的41.4%下降到了25.36%,今年第一季度的增量更是被Hulu反超,受此影響,Netflix股票甚至被證券機構(gòu)給出了“賣出”的評級。在此情況下,Netflix一直想進但又進不來的中國市場的重要性便變得越發(fā)重要,而比起貿(mào)然闖入所要面對的阻礙和風險,和BAT聯(lián)手,“曲線救國”,似乎是一個更明智的選擇。但是,中國市場會是Netflix脫困的鑰匙嗎?
Netflix的焦慮:會員增速放緩與“賣出”評級
說起近年來發(fā)展最迅速的影視傳媒公司,美國流媒體巨頭Netflix絕對當之無愧。依靠強大的原創(chuàng)內(nèi)容支持,2017年Netflix總收入已經(jīng)升至110億美元,和美國總票房持平,同比增幅高達36%。不僅如此,它還積極參與到傳統(tǒng)影視作品的發(fā)行和出品中,甚至計劃要購買院線,一副要徹底顛覆傳統(tǒng)影視行業(yè)的架勢。
可即便擁有如此大的市場份額和行業(yè)影響力,Netflix仍不能說是高枕無憂。
受本土競爭加劇及市場容量限制影響,近年來Netflix在美國國內(nèi)業(yè)務(wù)的發(fā)展速度開始放緩,會員增速開始下降。2017年,Netflix在美國本土的付費會員數(shù)只增加了532萬,本土用戶增長率已經(jīng)從2012年的41.4%下降到了2017年的25.36%。雖然目前Netflix5500萬的本土付費會員數(shù)仍要領(lǐng)先于擁有2000萬付費會員的Hulu等對手,但就在今年第一季度,Hulu在本土會員數(shù)量增長上已經(jīng)完成了對Netflix的反超,以300萬的成績領(lǐng)先于Netflix的200萬。
美國研究機構(gòu)Strategy Analytics則預測,未來5年之內(nèi),美國視頻流媒體市場的營收增長率將低于8%,這對于營收結(jié)構(gòu)相對單一,主要依賴會員付費的Netflix來說,這將是一個未來不得不面對的問題。
不僅如此,傳統(tǒng)的影視公司也紛紛開始了對Netflix的反擊。早在去年,一直和Netflix有著密切合作的迪士尼宣布停止向Netflix提供內(nèi)容合作,將自建流媒體平臺與之競爭;而不久之前,又傳出美國傳媒巨頭,環(huán)球影業(yè)母公司康卡斯特將要與迪士尼競價收購??怂?,據(jù)悉這也是康卡斯特為完善自身產(chǎn)業(yè)鏈條而和Netflix等流媒體叫板的重要舉措之一。
為了應(yīng)對這一危機,尤其是國內(nèi)市場飽和所帶來的壓力,自2015年起,Netflix便開始拓展其海外業(yè)務(wù),并借助其強大的內(nèi)容和資金優(yōu)勢,在極短的時間內(nèi)就攻陷了日本、巴西等國的市場,Netflix創(chuàng)始人里德甚至曾高呼:“2016年要讓世界上所有國家都能用上Netflix。”
Netflix出品并發(fā)行了《深夜食堂》第四季
事實證明,這樣的舉措確實對Netflix的業(yè)績增長大有裨益。截至2017年年底,Netflix海外會員數(shù)已經(jīng)達到5783萬,成功超越了美國本土的5281萬,而如今單季度國際會員增量更是達到了美國會員增量的4倍,海外市場可以說是Netflix業(yè)績增長能保持在一個較高水準的重要動力來源了。
但即便如此,Netflix仍舊未能完全擺脫困境。一方面,在經(jīng)歷了2016年的高歌猛進后,Netflix自2017年起海外會員增長也出現(xiàn)了一定的波動,2017年第一季度海外付費會員增長數(shù)就同比下降了25%;另一方面,Netflix在海外的布局長期處于燒錢狀態(tài),例如為了能夠贏得日本市場,Netflix許多自制動畫的成本都是日本一般動畫作品的10倍以上,而像在中國購入的幾部作品也都沒能在海外獲得較高的關(guān)注度和受益,這些都使業(yè)內(nèi)人士對其海外受益的穩(wěn)定性產(chǎn)生了質(zhì)疑。
Netflix出資制作的日本動畫
《惡魔人 Crybaby》
而今年,為了能夠穩(wěn)定在內(nèi)容上的優(yōu)勢以吸引到更多付費會員,Netflix在此前曾宣布將投入80億美元用于大約700部連續(xù)劇和80部電影的制作。對此,有的業(yè)內(nèi)人士相信,此舉將會使Netflix在和好萊塢片商的競爭中擁有更多的內(nèi)容優(yōu)勢;但進一步加大的現(xiàn)金流風險,卻也為其引來了一些非議:美國券商Wedbush的分析師認為,在美國本土競爭越加激烈、Netflix海外受益尚不明朗的情況下,未來收益前景可能無法支撐現(xiàn)有的股價,并給出“賣出”的評級。
進不去的中國市場,能夠拯救Netflix嗎?
在本土市場趨于飽和、海外市場開發(fā)難以一蹴而就的情況下,中國市場對于Netflix的吸引力就變得越加凸顯。要知道,2017年中國網(wǎng)絡(luò)視頻用戶已經(jīng)達到5.65億,其中付費用戶超過1.12億,并且增速驚人(愛奇藝單年付費會員數(shù)增幅達到68%),擁有其他市場都難以比擬的巨大空間和潛力。
Netflix并不是沒有考慮過打入中國,但想要現(xiàn)實并沒有那么簡單。視頻網(wǎng)站在中國受到嚴格監(jiān)管,Netflix想要獨立運作,需要獲得包括網(wǎng)絡(luò)視聽許可證、互聯(lián)網(wǎng)電視內(nèi)容許可證、ISP運營資質(zhì)等在內(nèi)的8個牌照,而這些牌照絕大部分不對外國企業(yè)開放,這也是谷歌、迪士尼、蘋果等多家跨國公司未能在中國在線娛樂業(yè)務(wù)方面有所發(fā)展的一大原因。
而即便是能夠拿到這些牌照,內(nèi)容審查機制的存在,也使得Netflix原有的商業(yè)模式很難落地。2014年,中國頒布了海外劇引進的新政策,規(guī)定從2015年起,視頻網(wǎng)站買到的境外內(nèi)容必須持證上崗,海外劇引進的窗口滯后期約為半年,所有新出的境外劇都要等待整季出齊、送審通過之后,才能在平臺播。因此,Netflix想要復制其在其他國家的成功,必然阻力重重。
此外,邁博瑞咨詢公司總經(jīng)理馬克·納特金談到Netflix海外擴張時還曾提到,中國的視頻網(wǎng)站已經(jīng)十分成熟,想要與之競爭中國市場并不太容易。數(shù)據(jù)顯示,目前優(yōu)愛騰三家的獨播網(wǎng)絡(luò)劇占據(jù)了82.1%市場份額,且受眾基礎(chǔ)和認知度都要大于許多熱門美劇,在此基礎(chǔ)上Netflix想要從本土玩家嘴中奪食,并不容易。
“我們認為,Netflix進入中國,將面臨著激烈和強大的競爭對手,比如百度、阿里巴巴和騰訊。”早在2015年,時任萬達文化產(chǎn)業(yè)集團副總裁葉寧就曾發(fā)表過類似的觀點,而這也成為了萬達與Netflix展開合作洽談的契機,葉寧表示Netflix“需要找到一個合適的合作伙伴”。而除了萬達,同一時期Netflix還和樂視高管就合作舉行過會談,《甄嬛傳》也借機登陸了Netflix。
登陸Netflix的《甄嬛傳》,還特地補拍了老年甄嬛的戲份
然而時過境遷,或許是因為樂視、萬達自身的處境使其不再適合作為一個海外平臺進入中國的橋梁,亦或者是因為Netflix意識到,無論是通過什么樣的方式進入中國,和影響力日益強大的優(yōu)愛騰做直接對手終究不是一個明智之舉,于是才有了這番“化敵為友”。
優(yōu)愛騰自身在發(fā)展和擴張過程中,對于優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的渴求也在不斷提升。據(jù)傳今年優(yōu)酷、愛奇藝、騰訊三家的版權(quán)預算分別達到了300億、100億和250億元人民幣,所以此時Netflix主動來“投靠”,自然也會備受歡迎,從而給Netflix進入中國市場提供不少機會。
可合作不能是單向的,因此近年來,不僅僅是Netflix和愛奇藝等就內(nèi)容輸出、合作達成了協(xié)議,同時包括優(yōu)酷的《白夜追兇》,愛奇藝的《河神》、《殺無赦》,貓眼的《后來的我們》與企鵝影業(yè)的《如果蝸牛有愛情》等同樣通過Netflix輸出到海外,Netflix的積極,更是被外界視作向中國視頻平臺示好,穩(wěn)固雙方關(guān)系的表現(xiàn)。
Netflix上的《如果蝸牛有愛情》
不過值得注意的是,“討好”BAT或許并非Netflix打的唯一算盤。要知道,當年Netflix在進入日本等市場時,就曾通過購買作品海外版權(quán)的方式來限制日本原有流媒體平臺的發(fā)展,對此,就有業(yè)內(nèi)人士向壹娛觀察(微信ID:yiyuguancha)表示,并不能排除Netflix借在華布局來限制BAT海外擴張的可能。
可以說,現(xiàn)階段Netflix和優(yōu)愛騰之間的蜜月期,更多要得益于雙方都存在一定短板,各讓一步方才能各取所長。然而各方的野心卻又絕對不止于此,如果Netflix未來在中國甚至世界市場上與優(yōu)愛騰有面對面的競爭,那現(xiàn)在的甜蜜期,還能維護下去嗎?
來源:壹娛觀察
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