歷史經(jīng)驗告訴我們,蘋果等公司瘋狂回購股票不是好兆頭創(chuàng)投
注:蘋果等很多公司都在進行大規(guī)模的股票回購,公司的大量現(xiàn)金與其用在新投資上,的確股票回購更加安全。 不過歷史經(jīng)驗告訴我們這可能并不是一個好信號。本文來自紐約時報,原文標題為《Buybacks by Companies Like Apple May Signal Danger, Not Growth》。
以下為文章全文:
蘋果正在中國市場遭遇重重挑戰(zhàn)
iPhone銷量開始下滑,而蘋果在其第二大市場中國也遭遇重重挑戰(zhàn)。盡管蘋果股價在過去幾年一路攀升,但在今年卻持續(xù)下跌,這家科技巨頭遭遇的問題還拖累了整個股市。
不過,如果不是因為下面這個重要原因,蘋果乃至整個美國股市都有可能遭遇更大的麻煩:蘋果等公司以創(chuàng)紀錄的速度回購了價值數(shù)十億美元的股票,即便盈利拖了后腿,該公司仍然給股東們帶來真金白銀的回報。
股票回購規(guī)模再創(chuàng)紀錄
這就像是一道讓人大傷腦筋的智力測驗,因為眾多研究表明,動用現(xiàn)金回購股票一般不會改善企業(yè)的運營狀況,或是增加它的內(nèi)在價值。然而,當龐大的現(xiàn)金儲備沒有其他更好的用途時,企業(yè)將錢用在股票回購上,總好過將它們浪費在一些虧損項目上。通過減少市場上流通的股票,回購可以提升每股收益?;刭徆善边€有助于企業(yè)高管套現(xiàn)獲利,幫助他們更輕松地達到薪酬目標,而且還能提振股價短期表現(xiàn),讓普通股東獲得回報。
目前,美國企業(yè)坐擁巨額的現(xiàn)金儲備。許多企業(yè)用現(xiàn)金來大量回購股票——而且股票回購規(guī)模越來越大,即便盈利不斷下降。在截至3月份的12個月里,標準普爾500指數(shù)榜單上的企業(yè)運營利潤總額從9890億美元下降至8549億美元,但同期股票回購規(guī)模卻從5381億美元上升至5890億美元。根據(jù)標準普爾道瓊斯指數(shù)高級分析師霍華德·希爾沃布拉特(Howard Silverblatt)發(fā)布的報告,這是美國企業(yè)歷史上12個月內(nèi)回購的數(shù)量最多的股票。
在今年第一季度,蘋果股票回購規(guī)模僅次于Gilead Sciences排名第二,但從更長的時間段講,該公司卻是當之無愧的“股票回購之王”。在截至3月份的12個月里,蘋果投入368億美元回購股票,規(guī)模是排名次席的微軟(166億美元)的兩倍多。在截至3月份的5年里,蘋果回購了總價值1166億美元的股票,微軟以457億美元排名第二,輝瑞和甲骨文分別以449億美元和437億美元的規(guī)模位居第三和第四。
股票回購規(guī)模最近一年激增,可能是受股市遭遇的各種問題的刺激。今年年初,美國股市曾出現(xiàn)暴跌。希爾沃布拉特說,今年第一季度,“股票回購規(guī)模之所以猛然增加,部分原因是企業(yè)希望在股市低迷之時提升股價的表現(xiàn)。”根據(jù)他掌握的數(shù)據(jù),在標準普爾500指數(shù)的企業(yè)中,超過五分之三在第一季度都回購了股票,只是規(guī)模不同罷了,有139家公司在12個月期間大量回購股票,將股市上流通的股票總量至少減少了4%。
我們可以簡單地算一算,將流通股總量減少4%,可以將每股收益提升4%,而且此舉還有利于在短期內(nèi)提振股價。
可在短期內(nèi)提振股價
股票回購正在對股市表現(xiàn)產(chǎn)生重要作用。投資銀行高盛近日基于美聯(lián)儲數(shù)據(jù)發(fā)布了一份報告,報告發(fā)現(xiàn)驚人的股票回購規(guī)模已經(jīng)讓蘋果這樣的公司成為自己最可靠的投資者。通過用現(xiàn)金源源不斷買入自家股票,企業(yè)可以彌補共同基金、養(yǎng)老基金和個人投資者需求下降的缺口。美聯(lián)儲數(shù)據(jù)顯示,今年第一季度,這些來源在美國股市屬于現(xiàn)金凈流出。不過,一旦將企業(yè)回購自家的股票計算在內(nèi)的話,那么就會出現(xiàn)現(xiàn)金凈流入,從而為股價提供重要支撐。
高盛之所以對2016年下半年股市走勢持積極的看法,企業(yè)股票回購功不可沒。高盛在報告中寫道:“我們維持之前的預(yù)測,即用于回購股票的凈現(xiàn)金將在2016年全年達到4500億美元,仍然是今年美國股市需求的第一大來源。”
由于全球經(jīng)濟萎靡不振,再加上美聯(lián)儲和其他中央銀行實施的擴張性貨幣政策,所以美國及其他一些國家的利率極低,甚至利率為負。在這種情況下,企業(yè)就能以較低成本舉債,甚至是在這些企業(yè)利潤持續(xù)下滑以及各種基金未能得到有效利用的時候。
例如,今年三月份蘋果告訴華爾街分析師,iPhone銷量出現(xiàn)下滑,在中國市場擴張的難度要比之前想象的大,而且利潤也開始下滑;與此同時,該公司表示它目前持有2300億美元現(xiàn)金及現(xiàn)金等價物。其中大部分現(xiàn)金都在海外,美國國內(nèi)稅務(wù)局(Internal Revenue Service)無權(quán)對它們直接征稅。
或是一個危險信號
但是,蘋果還發(fā)行了以歐元、日元和瑞士法郎計價的債券,借債數(shù)十億美元,令其可以源源不斷地吸引外部資金。蘋果并不需要將所有這些資金用在研發(fā)、建廠以及并購方面,相反,它以股票回購和分紅的方式將其中大部分錢回饋股東。這種舉措往往會在短期內(nèi)刺激股價上漲。但從長期來看,除非企業(yè)利潤大幅增長,否則像這樣的財務(wù)刺激手段只能在短期內(nèi)有效。
歷史經(jīng)驗告訴我們,股票回購數(shù)量激增有時并不是一個好兆頭,并不見得將來就有好事發(fā)生。我們可以從美國企業(yè)上一次創(chuàng)造12個月股票回購記錄后發(fā)生的一切來尋找答案。那一記錄是在2007年12月創(chuàng)下的,隨后不久美國便遭遇了近十年來最嚴重的經(jīng)濟衰退和股市暴跌。許多人應(yīng)該還記得,經(jīng)濟大蕭條從2007年12月份一直持續(xù)到2009年7月份。從2007年12月份到2009年3月份,股市市值蒸發(fā)了近50%。上一次股票回購激增體現(xiàn)了經(jīng)濟與股市循環(huán)的一個高點,而經(jīng)濟和股市的復(fù)蘇都經(jīng)歷了漫長的調(diào)整。
如今,美國企業(yè)董事會授權(quán)實施的股票回購規(guī)模不斷上升,由于他們的銀行賬戶中存有大量現(xiàn)金,所以不出意外的話,當前趨勢還會持續(xù)數(shù)月。終有一天,股票回購作為提振股價上漲的刺激效應(yīng)將不復(fù)存在,相反,這種動向會成為市場過度擴張的一個跡象。
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