看似改變了一切的互聯(lián)網(wǎng),其實(shí)并未改變什么觀點(diǎn)
文 / 趙賽坡,本文初載于《新京報(bào)·書(shū)評(píng)周刊》。
作為出生在上世紀(jì)20年代末的哲學(xué)家,休伯特·L.德雷福斯(Hubert L.Dreyfus)可謂見(jiàn)證了信息論從無(wú)到有的歷程,而他也從未停止對(duì)于由“比特”塑造的人工智能、互聯(lián)網(wǎng)的研究和批判。
早在1972年,德雷福斯就在《計(jì)算機(jī)不能做什么——人工智能的極限》一書(shū)中批判了人工智能研究的局限性。值得一提的是,這本書(shū)隨后的二十多年里再版三次,德雷福斯除了每一版增加一部分序言之外,主體內(nèi)容并未有多大改動(dòng)。 某種意義上說(shuō),這是一個(gè)富有遠(yuǎn)見(jiàn)性的哲學(xué)家為人工智能發(fā)展路徑做的形而上學(xué)的思考和預(yù)測(cè)。
但遺憾的是,人工智能研究者們?cè)谖迨嗄甑臅r(shí)間里,即便是在人工智能這個(gè)詞再次成為“buzzword”的當(dāng)下,也未能跳出德雷福斯設(shè)下的“詛咒”。 如果說(shuō)德雷福斯的《計(jì)算機(jī)不能做什么——人工智能的極限》是人工智能“警世通言”,那么德雷福斯的另一本書(shū)《論因特網(wǎng)》則是一本關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的“醒世恒言”——在這本出版于2001年的小冊(cè)子里,德雷福斯展現(xiàn)了他對(duì)互聯(lián)網(wǎng)之于社會(huì)深層次影響的清醒判斷。
尤其難能可貴的是,德雷福斯的論述早已超越了時(shí)間和空間的限制,在十五年后的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)境中更具現(xiàn)實(shí)意義,你可能會(huì)發(fā)現(xiàn),看似改變了一切的互聯(lián)網(wǎng),其實(shí)并未改變什么。
變:革新信息組織方式
早期互聯(lián)網(wǎng)的先行者們都在做一件事情,那就是把線下的信息數(shù)字化,早期以新聞為主。比如世界上第一個(gè)門戶網(wǎng)站雅虎,以及中國(guó)的新浪、搜狐、網(wǎng)易等等。這些網(wǎng)站通過(guò)技術(shù)、人力(主要是人)將報(bào)紙、雜志的新聞變成數(shù)字化的內(nèi)容,完成了互聯(lián)網(wǎng)的第一步。
當(dāng)所有信息都以“平等”姿態(tài)示人時(shí),其最直觀的沖擊就是信息爆炸帶來(lái)的焦慮和無(wú)助,德雷福斯在1999年完成本書(shū)第一稿時(shí)對(duì)于解決這個(gè)難題頗為悲觀,他甚至認(rèn)為“由于網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的爆炸性增長(zhǎng)速度,開(kāi)發(fā)出成功的搜索引擎很快將變得不再可能。”但來(lái)自斯坦福大學(xué)的兩個(gè)年輕人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林給德雷福斯帶來(lái)諸多靈感。
佩奇和布林的想法聽(tīng)起來(lái)很簡(jiǎn)單:用網(wǎng)頁(yè)的超鏈接價(jià)值衡量這個(gè)網(wǎng)頁(yè)的價(jià)值,進(jìn)而自動(dòng)化完成網(wǎng)頁(yè)的排序,將有價(jià)值的網(wǎng)頁(yè)優(yōu)先呈現(xiàn)給用戶。這也是后來(lái)Google搜索的原型。在互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容(超鏈接)快速增長(zhǎng)的背景下,網(wǎng)頁(yè)重要性完全可以通過(guò)超鏈接的多少與質(zhì)量來(lái)“投票”。
德雷福斯在1999年剛剛成立不久的Google身上看到了解決信息爆炸的最好辦法。事實(shí)也的確如此,Google自一成立就秉承“整合全球信息,使人人皆可訪問(wèn)并從中受益”的使命,迅速成為全球最大的搜索引擎,每天全球數(shù)億人通過(guò)一個(gè)搜索框了解世界,獲取知識(shí)。
隨著互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入社交媒體時(shí)代,2009年以后,信息獲取和組織方式的新一輪變革大幕又徐徐拉開(kāi)。像Quora、知乎以及最近刷爆朋友圈的社交問(wèn)答產(chǎn)品“分答”,都是基于社交媒體基礎(chǔ)上的信息組織形式。
由于本書(shū)最后成書(shū)于2001年,看起來(lái)德雷福斯對(duì)于人類信息獲取方式的論述也就停留在Google的“解決方案”中,但德雷福斯還是極富遠(yuǎn)見(jiàn)地拋出一個(gè)問(wèn)題:學(xué)習(xí)和教育之間的距離有多遠(yuǎn)?
不變:社會(huì)依然沒(méi)被解放
幾乎每一代新技術(shù)的出現(xiàn),都會(huì)被人移植到教育領(lǐng)域。
如今新技術(shù)如虛擬現(xiàn)實(shí)、新理念如社交知識(shí)互動(dòng)、新一代互聯(lián)網(wǎng)受眾,似乎重新定義教育的所有要素,比如真正實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程教育。但德雷福斯并不這樣看,他認(rèn)為“當(dāng)教授特定的技能時(shí),老師必須是具象的,并鼓勵(lì)情感代入。”更進(jìn)一步來(lái)說(shuō),技術(shù)無(wú)法改變教育的根本原因,是因?yàn)?ldquo;我們對(duì)事物和人的真實(shí)性的感覺(jué),以及與之交互的技能,都取決于我身體無(wú)聲的幕后工作。”
《計(jì)算機(jī)不能做什么——人工智能的極限》
[美] 休伯特·L.德雷福斯 著
版本:生活.讀書(shū).新知 三聯(lián)書(shū)店,1986
另一方面,因特網(wǎng)對(duì)于社會(huì)復(fù)雜性的影響力也微乎其微。德雷福斯花費(fèi)了很大篇幅探討信息高速公路上的“虛無(wú)主義”——這是一種對(duì)于不同東西判斷的價(jià)值觀,認(rèn)為一切都是同等的,沒(méi)有什么特別重要的事情值得為其獻(xiàn)身。
德雷福斯援引克爾凱郭爾1846年一篇質(zhì)疑公眾和媒體導(dǎo)致虛無(wú)主義的文章展開(kāi)論述,在克爾凱郭爾看來(lái),大眾媒介的普及帶來(lái)了特有的公共領(lǐng)域討論,報(bào)紙具備可匿名性的特點(diǎn)也加劇了公眾討論熱情,但“公共領(lǐng)域存在于政治權(quán)利之外,意味著人們可以對(duì)任何事情持有自己的觀點(diǎn),卻無(wú)需有所行動(dòng)。”
一百五十多年后,克爾凱郭爾的所有擔(dān)心都已經(jīng)“兌現(xiàn)”:
博客寫作的興起讓線上寫文章與線下行動(dòng)幾乎割裂,人們更愿意記住那些在網(wǎng)絡(luò)發(fā)出聲音的博客主,而對(duì)付諸現(xiàn)實(shí)行動(dòng)的人不聞不問(wèn);
社交媒體的發(fā)達(dá)大大降低了內(nèi)容生產(chǎn)的門檻,人人都在發(fā)出聲音,每個(gè)人都成了內(nèi)容生產(chǎn)者,但正如上文所言,基于Google的排名機(jī)制已經(jīng)失效,新的過(guò)濾系統(tǒng)也未形成,加上互聯(lián)網(wǎng)天然的匿名特性,導(dǎo)致大量碎片化和煽動(dòng)性的內(nèi)容橫行。
比如,國(guó)內(nèi)近幾年來(lái)興起的自媒體群體,由于絕大多數(shù)并不具備持續(xù)生產(chǎn)高質(zhì)量觀點(diǎn)的能力,隨著時(shí)間的推移,很多自媒體人開(kāi)始生產(chǎn)“新聞”——他們并非像專業(yè)記者前往事件第一線調(diào)查、采訪從而獲取一手資料,而是用搜索引擎、社交媒體現(xiàn)有的內(nèi)容去整理,并用一些聳人聽(tīng)聞的標(biāo)題進(jìn)行營(yíng)銷推廣,影響惡劣。
很多人把上述現(xiàn)象歸結(jié)于互聯(lián)網(wǎng)的影響,但本質(zhì)上而言,這不過(guò)是人性或者社會(huì)萬(wàn)象的一種折射,也只是一個(gè)維度的折射。曾力圖通過(guò)社交媒體的匿名呼吁,發(fā)動(dòng)線下抗?fàn)幉⒆罱K將埃及前總統(tǒng)穆巴拉克推下臺(tái)的瓦埃勒·古尼姆去年發(fā)表演講指出:“五年前,我會(huì)說(shuō)如果你想要解放社會(huì),你只需要互聯(lián)網(wǎng)就夠了。現(xiàn)在我認(rèn)為,如果我們想解放社會(huì),首先要解放互聯(lián)網(wǎng)。”
埃及
美國(guó)哈佛大學(xué)法學(xué)院教授凱斯·R·桑斯坦曾在《信息烏托邦》里表達(dá)了同樣的擔(dān)憂,比如他所擔(dān)心的群體盲思:
“群體通過(guò)集體將已經(jīng)做出的決策合理化,忽視外來(lái)的挑戰(zhàn)。一旦群體做出了某個(gè)決策后,更多的是將時(shí)間花在如何將決策合理化,而不是對(duì)它們重新審視和評(píng)價(jià)。”
群體盲思并非互聯(lián)網(wǎng)特有,但互聯(lián)網(wǎng)卻有可能放大這種極端的情緒。
自上世紀(jì)50年代,美軍在香農(nóng)信息論影響下開(kāi)展計(jì)算機(jī)通信研究算起,互聯(lián)網(wǎng)的歷史不過(guò)一個(gè)甲子;1991年,蒂姆·伯納斯-李創(chuàng)立的“萬(wàn)維網(wǎng)”項(xiàng)目逐漸被人熟知;1996年,“Internet”(互聯(lián)網(wǎng))成為主流用語(yǔ)。互聯(lián)網(wǎng)短暫發(fā)展歷程帶來(lái)的技術(shù)沖擊,與人類社會(huì)上千年沉淀的文化的碰撞與融合,并未給社會(huì)帶來(lái)真正改變。
那么未來(lái)呢?和桑斯坦對(duì)于技術(shù)的樂(lè)觀態(tài)度不一樣,德雷福斯的樂(lè)觀建立在他對(duì)人性的頌歌里:
“只要我們?nèi)匀贿€是血肉之軀的人,那么網(wǎng)絡(luò)可以發(fā)揮作用……這并非無(wú)視自身的局限與脆弱,而是因?yàn)闆](méi)有我們的身體——如尼采所言——我們將什么都不是。”
《論因特網(wǎng)》
[美] 休伯特·L.德雷福斯 著
版本:河南大學(xué)出版社,2015年5月
本文初載于《新京報(bào)·書(shū)評(píng)周刊》。作者:趙賽坡,未經(jīng)授權(quán)不得轉(zhuǎn)載。
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